Mô tả

Sâm tố nữ còn được gọi là sắn dây củ tròn, Kwao Krua, tên khoa học là Pueraria mirifica, thuộc họ đậu Fabaceae.

Sâm tố nữ là một loại cây thân dây leo giống như cây sắn dây. Lá cây sâm tố nữ dạng hình chân vịt. Hoa sâm tố nữ có màu tím, có 5 cánh, cả cụm hoa dài khoảng 30cm, mọc ở đầu cành. Sâm tố nữ ra hoa vào tháng 2 – 3, tạo quả vào tháng 4. Quả sâm tố nữ có vỏ màu nâu, có từ 3 – 5 hạt.

Phần củ có nhiều kích thước khác nhau, bên trong có màu trắng. Ăn củ sâm tố nữ tươi có thể bị chóng mặt hoặc đau đầu.

Sâm tố nữ được tìm thấy nhiều ở những vùng đồi núi phía bắc Thái Lan. Ngoài ra, cây sâm tố nữ còn phân bố nhiều ở các khu vực Đông Nam Á, trong đó có Việt Nam. Củ sâm tố nữ thường được thu hoạch vào tháng 10 – 12.

Theo y học hiện đại, sâm tố nữ có các tác dụng sau:

• Miroestrol, phytoestrogen có trong sâm tố nữ có hoạt tính estrogen tương tự như estriol, được coi là estrogen an toàn nhất. Đặc biệt phytoestrogen trong sâm tố nữ không gây độc tế bào. Vì vậy sâm tố nữ giúp cải thiện các triệu chứng mãn kinh ở phụ nữ như bốc hỏa, khó ngủ,… mà không gây hại cho gan, thận.
• Loãng xương và gãy xương ở phụ nữ sau mãn kinh là một vấn đề sức khỏe cộng đồng trên toàn thế giới. Mặc dù liệu pháp thay thế hormone có hiệu quả trong việc giảm nguy cơ gãy xương, nhưng lại có nhiều tác dụng phụ đáng lo ngại. Các phytoestrogen trong sâm tố nữ hoạt động như estrogen, nó giúp tăng cường biểu hiện của ALP và collagen loại I trong nguyên bào xương, qua đó có thể thúc đẩy sự hình thành xương, giảm loãng xương và giảm nguy cơ gãy xương.
• Ở phụ nữ sau mãn kinh, mô âm tạo bị teo, mỏng, giảm tiết dịch âm đạo và tăng pH, khiến cho chị em phụ nữ dễ mắc bệnh viêm âm đạo, khô âm đạo, gây ngứa, rát và kích ứng. Hầu hết các trường hợp teo âm đạo đều là do suy giảm nồng độ estrogen nội sinh. Phytoestrogen trong sâm tố nữ giúp tạo biểu mô âm đạo và sản xuất glycogen. Vi khuẩn Lactobacillus sử dụng glycogen có thể sinh sôi ở âm đạo, làm giảm độ pH âm đạo mà không giảm nồng độ LH trong huyết tương và không gây đỏ da.